Linden Gaydosh va devoir s'habituer au Football NFL.

Le Nouveau General Manager des Carolina Panthers Dave Gettleman apprecie grandement les Big-Men. Après avoir sélectionné les deux Defensive-Tackle Star Lotulelei et Kawann Short (140 Kg tous les deux) et le Guard Edmund Kugbila (145 Kg) le mois dernier, Dave Gettleman a fait signer le DT canadien Linden Gaydosh (143 Kg) après que celui ci fut sélectionné comme First Pick lors de la Draft CFL le 6 mai dernier. Signé comme l'un des 9 joueurs UDFA a avoir participé au Rookie Camp des Panthers,  Gaydosh a évolué à l'Université de Calgary durant les 4 dernières années. Cependant, le joueur reste encore un projet et il devra s'adapter au niveau et à la vitesse de la NFL. "La plus grande chose au-quelle il devra s'habituer sera son attaque de la ligne de scrimmage, parce qu'au Football Canadien, la D-Line se pose traditionnellement à environ un yard de la balle" a déclaré Ron Rivera. "Il lui faudra juste un peu de temps pour s'habituer à cela. Mais une fois qu'il obtiendra ce nouveau timing, il sera OK".

Thomas Keiser est un Charger.

Lorsque les Panthers ont prit la décision la semaine dernière de couper le défensive-end Thomas Keiser, Ron Rivera avait alors indiqué au joueur qu'il devrait se concentrer sur un poste d'OLB "en position 2 points" dans un système défensif en 3-4. Deux jours plus tard, Thomas Keiser signait aux San Diego Chargers, qui emploient une défense 3-4. Keiser possède le profil d'un joueur de grande énergie qui, malgré ses 118 Kg, était un peu trop leger pour évoluer au poste de DE dans une Défense 43, ce qui limitait quelque peu ses mouvements de pass-rush. Très apprécié des Fans durant son passage de deux saisons en Caroline du Nord, il a tenu a remercier toutes les personnes qui lui apporté leur soutient sur son compte Twitter. "Aujourd'hui, j'ai été libéré par les Panthers. Merci à tous les Fans pour tout cet amour et ce soutient durant ces deux dernières saisons, vous donnez vraiment envie de jouer pour vous". Les connexions entre les Panthers et les Chargers ayant déjà été à maintes reprises reconnues lors des deux dernières saison, nul doute que le Head Coach Ron Rivera a du faire une grosse publicité de son ancien joueur en Californie. Souhaitons à Thomas Keiser de réussir dans sa nouvelle Franchise.

Cam Cameron est déjà très affuté.

Le Quarterback des Carolina Panthers aurait pu re-goûter à sa vie d'étudiant en prenant la décision de retourner sur le campus d'Auburn ce semestre. Mais comme à son habitude, Newton est revenu à Charlotte en meilleure forme. Très affuté, le n°1 des Panthers a perdu 3 kilos au cours des derniers mois après être monté jusqu'à 114 Kg en fin de saison dernière. "Je ne sais pas s'il l'a fait intentionnellement ou c'est une question d'entrainement" a déclaré Ron Rivera. "Il est retourné à l'école pour étudié, mais il a également passé beaucoup de temps dans les installations d'entrainement d'Auburn. Il était dans un environnement parfait ou il se sentait très à l'aise. Ces derniers mois ont été très bénéfiques pour lui". Désormais, Ron Rivera s’attend à voir son Quarterback prendre un rôle de leadership encore plus important lors de sa troisième saison. "Il a été formidable en fin de saison. S'il reprend les choses là où il les a laissé l'an dernier, nous pourrions vraiment être une très bonne équipe".

Ron Rivera parle de l'Offense 2013.

Pour la première fois depuis l'arrivée de Ron Rivera à la tête des Panthers il y a deux ans, l'Offense de Caroline verra un autre Coordinateur Offensif que Rob Chudzinski appeler les jeux offensifs en 2013.
Suite au départ de "Coach Chud" à Cleveland en tant que Head Coach des Browns, le nouveau coordinateur Mike Shula dirigera l'offense des Panthers après avoir été le Quarterback Coach lors des deux dernières saisons. Cependant, Ron Rivera a indiqué ce weekend qu'il ne faudrait pas s'attendre à voir de gros bouleversements suite à la nomination de Shula. "Nous allons continuer de jouer l'offense des Panthers et Mike va très bien s'adapter à cela" a déclaré le HC des Panths. La principale raison qui poussa Ron Rivera à promouvoir Mike Shula de son poste de QB Coach plutôt que d'embaucher d'autres candidats interviewés (Pat Shurmur ou Hue Jackson) a été la continuité dans le travail avec le QB Cameron Newton. En effet, dans sa troisième année à Charlotte, Mike Shula a prit la première décision de garder la quasi totalité du Coaching Staff offensif. Interviewé à son tour, celui qui aura en définitive le dernier mot du coté offensif lors de cette saison, a indiqué vouloir tout de même apporter "sa propre personnalité" dans le jeu. Coordinateur offensif des Buccs de Tampa Bay de 1996 à 1999 et Head Coach du Crimson Tide d'Alabama de 2003 à 2006, Mike Shula était connu pour ses Play-Call conservateurs, mais Ron Rivera garde une impression différente. "Je pense que ce que j'aime chez lui, c'est sa nature agressive. J'aime beaucoup ça" a déclaré le HC des Panths. "Nous avons déjà beaucoup parlé lui et moi et nous allons mettre en place un système offensif qui permettra de maximiser les capacités de chacun".

La Ligne Offensive des Panthers classée 23e de la ligue.

Les Fans des Carolina Panthers avaient déjà bien prit conscience l'an dernier que la ligne offensive était l'un des points faibles de l'équipe. A de nombreuses reprises au cours de la saison 2012, l'inefficacité de cette Ligne Offensive à imposer un jeu de course constant et surtout à protéger le Franchise Quarterback des sacks (à 36 reprises) et des coups avait obligé Cam Newton à s'échapper de sa poche de protection à de très nombreuses reprises. Le reporter Evan Silva de "RotoWorld" a publié un classement des 32 lignes offensives NFL dans cet article et les Panthers sont (sans surprise) classés à la 23e position de la ligue. Classée dans le tiers inférieur de la NFL, la OL des Panthers est à la dernière place de la NFC South. Voici son analyse:

23e. Carolina Panthers (5 starters de retour cette saison)

- 2012 Classement en Run-Bloc: 10e (selon "Pro Football Focus"), 30e (selon "Football Outsiders")

- 2012 Classement en Protection de Passe: 27e (PFF), 21e (FO)

Depth Chart prévisionnel 2013:

LT: Jordan Gross 


LG: Amini Silatolu

C: Ryan Kalil (retour de IR)


RG: Geoff Hangartner 
(ou Edmund Kugbila)

RT: Byron Bell 


Back-up n°1: T / G Garry Williams

Vue d'ensemble: Bien que Ryan Kalil a tenu son poste de Centre dans la OL de Caroline depuis son arrivée en 2008, il revient cette année suite à une blessure qui le plaça sur l'Injured Reserve dès la Week 5. le vétéran Geoff Hangartner avait alors du glisser au poste de Centre et le Guard Jeff Byers avait été placé au poste de RG starter avec des résultats largement désastreux. Jonathan Stewart et DeAngelo Williams ont semblé au ralenti la saison dernière avec une moyenne combinée déplorable de 4,03 yards par courses tandis que le taux de sacks subis par Cam Newton a augmenté de 6,3 à 6,9% de ses dropbacks. Le retour de Kalil aidera bien évidemment cette OL, mais Hangartner est toujours aussi faible au poste de Guard droit, tandis que Byron Bell est classé 60e (sur 80) au poste de Tackle par "Pro Football Focus". Le Salary Cap difficile des Panthers ne leur a pas permit de se renforcer pour remédier à ce problème de OL durant cette intersaison. Le seul renfort notable est le Guard sélectionné au quatrième tour Edmund Kugbila, un prospect issu de Valdosta State (DII NCAA).

Les Panthers possèdent bel et bien un QB très mobile qui peut atténuer certaines lacunes de la ligne offensive, mais le Staff devra certainement améliorer ce groupe s'il veut construire un sérieux prétendant aux Playoffs. Le retour du Centre Pro Bowler Ryan Kalil dans le onze de départ sera un atout indéniable pour la Ligne Offensive et l'arrivée à maturation du Guard gauche Amini Silatolu, sélectionné au second tour en 2012, devrait également donner à Cam Newton une meilleure protection que celle obtenue l'an dernier. Si les Linemen Offensifs des Panthers arrivent à rester à l'écart des blessures cette saison, et si le Rookie Edmund Kugbila fait ses preuves dès cette saison, ils devraient apporter une amélioration drastique en 2013, avant d’espérer du renfort pour les saisons à venir.

Les Photos du Batting Practice avec les Charlotte Knights.

Mercredi dernier s'est déroulé le traditionel Batting Practice des Charlotte Knights en compagnie de plusieurs joueurs des Carolina Panthers. Le Head Coach Ron Rivera, accompagné de Chase Blackburn (auteur de 3 Home Run...), Richie Brockel, Haruki Nakamura, Ben Hartsock, Armond Smith, Sione Fua, J.J Jansen, et Garry Williams se sont ensuite adonné à une séance de dédicace dans es locaux du Knights Stadium.

Le point de situation au poste deRunning-Back.

Maintenant que le vétéran DeAngelo Williams a restructuré son contrat afin de s'assurer une place dans le roster des Panthers et que les joueurs semblent désignés, il est temps de jeter un œil sur la situation au poste de Running Back pour la saison à venir:

Jonathan Stewart

S'il reste en bonne santé, Jonathan Stewart sera le starter et le n°1 à la position de Running Back. Il devrait obtenir cette saison le plus de portées dans une offense des Panthers qui devrait (comme en fin de saison dernière) revenir à un jeu au sol un peu plus traditionnel.

DeAngelo Williams

DeAngelo Williams devrait obtenir un rôle quelque peu réduit dans l'offense des Panthers, mais il sera toujours le second running back de l'équipe juste derrière J-Stew. Il devrait porter le cuir cinq à dix fois par match et rester le complément idéal de Stewart.

Kenjon Barner

Kenjon Barner ne devrait pas obtenir trop de portées cette saison en attaque mis à part sur les 3e tentatives ou sa capacité à réceptionner la balle donnera une menace supplémentaire pour les Défenses adverses. Il devrait contribuer principalement sur les unités spéciales en retournant les coups de pied.

Mike Tolbert

Mike Tolbert continuera son excellent travail de bulldozer au poste de Fullback. Le "Cube" devrait être utilisé principalement sur des situations de short yardage et à proximité de la EndZone.

Armond Smith

Armond Smith avait démontré de belles choses durant la pré-saison 2012 et cela lui avait permit d'obtenir un peu de travail sur les unités spéciales en fin de saison régulière. Cependant, la sélection de Barner limite sérieusement ses chances de faire parti du roster final liste des Panthers cette saison. La surabondance de talent à cette position devrait même lui fermer les portes du Practice Squad des Panthers.

Tauren Poole

Poole était l'un des UDFA les plus recherchés après la Draft 2012 et il a impressionné à plusieurs reprises durant les derniers Training Camp en Août dernier. Contrairement à Armond Smith, Tauren Poole est plus un RB puissant et véloce, c'est pourquoi il devrait au minimum obtenir sa place dans le Practice Squad des Panthers pour une saison de plus. 

Depth Chart 2013 possible au poste de Running Back

RB:

1. Jonathan Stewart

2. DeAngelo Williams

3. Kenjon Barner

FB:

1. Mike Tolbert

PS:

Tauren Poole

Les photos de la rénovation du véstiaire des Panthers.

Le Locker Room jusqu'à la saison dernière

Le Locker Room des Panthers aujourd'hui

Steve Smith donne son avis sur Mark Sanchez.

Le Receveur vedette des Carolina Panthers ne laisse rarement sa langue dans sa poche lorsqu'il lui prend l'envie de donner son avis bien précis. Interviewé mercredi par la radio WFNZ, il a donné son avis, cru et honnête, sur le Quarterback des New York Jets Mark Sanchez. "He Sucks" a déclaré le n°89 des Panthers, "Je ne voudrais même pas laisser Mark Sanchez me jeter un sac en papier de sandwich". Ciblé toute la saison dernière pour ses piètres performances sur le terrain à la tête des Jets (54% de passes complétées, 18 interceptions et 14 fumbles dont 8 perdus...), l'ancien QB de l'université de USC n'a pourtant jamais joué avec Smitty. Suite à cette pique lancée aux médias, mark Sanchez s'est contenté de répondre jeudi au journaliste de "USA Today" Mike Garafolo: "Je lui souhaite à lui et à son équipe une bonne santé et une bonne saison". Les retrouvailles entres les deux hommes le 15 décembre prochain au Bank of America Stadium risquent d'être tendues.